Me revoilà! Bien oui, c’est encore moi, Léo Lagoutte. Au module précédent, nous avons découvert ensemble une réalité surprenante. L’eau douce facilement accessible sur Terre ne présente qu’environ 0,07 % de toute l’eau présente sur la planète. Finalement, la planète bleue n’est peut-être pas aussi bleue qu’elle en a l’air. Et même cette petite quantité d’eau douce n’est pas répartie également sur la planète.
Par exemple, l’Amérique du Nord, où le Canada est, détient environ 17 % de la ressource mondiale en eau douce. L’Amérique du Sud en possède 28 %, tout comme le continent Asie. L’Europe en détient environ 15,5, l’Afrique 9 et l’Océanie, où il y a l’Australie, 2,6 %. À première vue, ça semble assez simple. Pourtant, ces chiffres ne racontent qu’une partie de l’histoire. Pour comprendre la véritable richesse en eau d’un pays, il faut aussi tenir compte du nombre de personnes qui partagent la ressource. On s’intéresse alors à la quantité d’eau disponible par habitant.
On va prendre un exemple simple, le Canada et l’Asie, ou plus précisément la Chine. Les deux pays possèdent une importante réserve d’eau douce renouvelable. Mais on sait qu’il y a environ 1,4 milliard d’habitants en Chine et en Asie, tandis que le Canada en compte 39 millions. Bon, c’est assez facile à voir que nous avons peu de personnes ici au Canada pour une quantité d’eau quand même assez abondante, en comparaison à l’Asie. Certaines régions chinoises peuvent connaître d’importantes pénuries d’eau malgré l’abondance de leurs ressources hydriques. Comme tu peux le voir, l’eau est aussi une question géographique alors. Et ce phénomène ne se limite pas au continent. À l’intérieur même d’un pays, certaines régions sont naturellement plus riches en eau que d’autres. De façon générale, les régions situées près des grands lacs ou des fleuves disposent souvent d’un meilleur accès à l’eau douce que les régions désertiques ou semi-désertiques. Mais comment l’eau se trouve-t-elle à certains endroits plutôt qu’à d’autres?
Pour répondre à cette question, j’aimerais te présenter une notion très importante. Le bassin versant. Un bassin versant, c’est un territoire où toute l’eau de pluie fonte des neiges et les cours d’eau s’écoulent vers un même point de sortie, comme une rivière, un lac ou un fleuve. Tu peux imaginer comme un immense entonnoir naturel qui recueille l’eau d’un territoire. Prenons l’exemple : le lac Témiscamingue. Il est le bassin versant de la rivière des Outaouais. Chaque goutte de pluie qui y tombe finit tôt ou tard par rejoindre la rivière des Outaouais et alimenter énormément de villes, dont la ville de Gatineau. Les bassins versants jouent un rôle essentiel dans la répartition de l’eau sur le territoire. Ils influencent la quantité d’eau disponible, la qualité de cette eau ainsi que les activités humaines qui en dépendent. Et moi, Léo Legoutte, je voyage constamment à travers ceux-ci. Au fil de mon parcours, je contribue à façonner les paysages, alimenter les écosystèmes et à soutenir les activités humaines, car une chose est certaine, l’eau n’est jamais immobile. Depuis des milliards d’années, elle circule sans arrêt à travers notre planète.
Je t’invite à poursuivre notre visite. Regarde tout ce qu’il y a autour de toi et on se retrouve au module 3. Allez !
